Florida St. Petersburg 2015 Teil 4
Hinweis: Innerhalb der Fotogalerien gebe ich Tipps und Anregungen. Teilweise habe ich auch allgemeine Informationen zu den Ländern eingefügt, oft auch Berichte, welche sich auf die Reise in der Fotogalerie beziehen. Die Texte müssen also nicht zwingend im Zusammenhang mit dieser Fotogalerie stehen.
Die Bob Graham Sunshine Skyway Bridge, auch bekannt als Sunshine Skyway Bridge oder einfach Sunshine Skyway, besteht aus zwei langen Balkenbrücken mit einer zentralen Schrägseilbrücke. Sie überspannt die Lower Tampa Bay und verbindet St. Petersburg, Florida, mit Terra Ceia. Die heutige Sunshine Skyway Bridge wurde 1987 eröffnet und ist die zweite Brücke dieses Namens an diesem Standort. Das Design stammt von der Figg & Muller Engineering Group, während der Bau von der American Bridge Company durchgeführt wurde. Die Brücke gilt als Wahrzeichen von Florida und dient als Eingangstor zur Tampa Bay. Als vierspurige Brücke führt sie die Interstate 275 und die U.S. Route 19 durch die Landkreise Pinellas, Hillsborough und Manatee. Die Brücke ist eine mautpflichtige Straße, für die eine Maut von 1,50 US-Dollar für zweispurige Fahrzeuge in beiden Fahrtrichtungen erhoben wird. Die Zahlung kann entweder in bar erfolgen oder über das SunPass-System des Staates abgewickelt werden. Die ursprüngliche Sunshine Skyway Bridge war eine zweispurige Balkenbrücke mit einer zentralen Fachwerkbrücke, die unmittelbar westlich der heutigen Brücke errichtet wurde. Sie wurde 1954 fertiggestellt und 1971 um eine zweite Spannweite erweitert. In einem Zeitraum von vier Monaten ereigneten sich zwei bedeutende Schiffsunfälle auf der ursprünglichen Skyway Bridge, wobei der zweite Unfall zu teilweiser Zerstörung der Brücke und schließlich zu ihrem Ersatz führte. In der Nacht des 28. Januar 1980 kollidierte der US-Küstenwachen-Kutter Blackthorn westlich der Brücke mit dem Tanker Capricorn, wodurch der Kutter sank und 23 Besatzungsmitglieder in der schlimmsten Friedenskatastrophe in der Geschichte der US-Küstenwache ums Leben kamen. Am Morgen des 9. Mai 1980 kollidierte der Frachter MV Summit Venture während eines plötzlichen Windstoßes mit einem Stützpfeiler nahe der Mitte der Brücke. Dies führte zu einem katastrophalen Zusammenbruch des südlichen Fahrbahnabschnitts und zum Tod von 35 Menschen, als mehrere Fahrzeuge, darunter ein Greyhound-Bus, in die Tampa Bay stürzten. In den folgenden Jahren wurde der beschädigte Abschnitt der Brücke teilweise abgerissen, der erhaltene Teil wurde zu einem langen Fischerpier umgebaut und die moderne Sunshine Skyway Bridge wurde errichtet. Die aktuelle Brücke verfügt über zahlreiche Sicherheitsvorrichtungen, um Kollisionen mit Schiffen zu verhindern, da sie eine der meistbefahrenen Schifffahrtsstraßen in den Vereinigten Staaten überquert.
